Ich bin in Deutschland, und zwar in Kiel geboren worden. Meine Großmutter mütterlicherseits ist im Jahre 1892 von dem Ort Brömsebro in Blekinge (Schweden) nach Norddeutschland ausgewandert. Sie heiratete dort einen Deutschen - wie so viele andere schwedische Frauen auch. Selbst bin ich 1964 mit 21 Jahren nach Blekinge - in die Heimat meiner Großmutter - ausgewandert.

Ende der 70er Jahre begann ich in meiner Freizeit mit Ahnenforschung. Doch entwickelte sich diese schnell in Richtung Aus- und Einwanderung. Ich wurde darauf aufmerksam, dass ja nicht nur meine Großmutter nach Deutschland ausgewandert war, sondern auch viele andere junge Frauen und Männer.

Bald nahm ich Kontakt mit der Blekingegruppe unter Leitung von Dr. Agnes Wirén auf und half dabei, Auswanderer aus der Provinz Blekinge zu suchen und zu registrieren. Diese Blekingegruppe arbeitete damals eng mit dem Haus der Auswanderer (Emigrantinstitutet) in der Stadt Växjö zusammen, wo das gesammelte Material zusammengeführt wurde.

Nach einem Jahr spezialisierte ich mich auf die Auswanderer von Südschweden nach Deutschland. Das führte zu einer umfassenden Einsicht in die südschwedischen Kirchenbücher mit dem Ziel, möglichst vollständige Hinweise auf Personen zu finden, die nach Deutschland ausgewandert sind.

Dazu gehören auch Aufzeichnungen über Kinder, die in Deutschland geboren wurden und über deutsche Frauen und Männer, die mit Schweden verheiratet waren. Dazu folgten regelmäßige Reisen nach Deutschland in den 80er Jahren, um dort weiter nachzuforschen, zu fotografieren, Material zu sammeln, Interviews zu machen, um den Spuren der Schweden und deren Nachfahren zu folgen.

Die Reisen gingen unter anderem auf die Insel Fehmarn, nach Kiel und nach Hamburg - viele Reisen machte ich zusammen mit Claudius Riegler aus der Stadt Ystad. Er beschäftigte sich damals ebenfalls mit diesem Thema und schrieb einige Bücher darüber. Auf Fehmarn fanden wir fast 200 schwedische Auswanderer.

Andere Reisen gingen nach Eckernförde, Flensburg, Rendsburg, Husum, Eutin, Preetz i/H, Oldenburg i/H, Lübeck und Mecklenburg.

Das gesammelte Material ist recht umfassend. Ich habe es für einige Artikel in Heimatbüchern und Zeitungen genutzt, aber es kam auch bei Fotoausstellungen im Haus der Auswanderer in Växjö zur Anwendung. Einige Vorlesungen über das Thema Auswanderung nach Deutschland habe ich in Schweden wie auch in Deutschland gehalten. Dazu kamen eine Anzahl von Radiosendungen wie auch ein kleiner Fernsehfilm.

Meine Absicht ist eine Foto-Wander-Ausstellung mit Dokumenten. Auch ein Buch, das in erzählender Form die vielen Beispiele aufzeigt, möchte ich schreiben.

Viele Menschen verließen in der Geschichte der Menschheit ihr Vaterland. Das Motiv für eine Auswanderung, unter welchen Umständen diese geschah und wie sich diese Menschen dann in dem zu Anfang fremden Land entwickelten, ist eine interessante Frage und die Antwort darauf kann dabei helfen, Einwanderungen nach Schweden seit dem zweiten Weltkrieg besser zu verstehen.